Horst Paulmann, de emprendedor a un gigante empresario
Dueño de uno de los conglomerados más grandes y con mayor presencia a nivel latinoamericano.
Horst Paulmann, considerado el tercer hombre más acaudalado en Chile, falleció el 11 de marzo a la edad de 89 años en su país natal, Alemania. La información fue confirmada por la familia a través de un comunicado.
“Con profundo pesar queremos compartir con ustedes que nuestro querido Opa/Vati/ Horst ha partido hoy en Alemania a los 89 años. Afortunadamente, su despedida fue tranquila, en paz, mientras dormía”, expresó la familia en el documento.
LOS INICIOS DE PAULMANN
Horst Paulmann nació en Alemania el 22 de marzo de 1935 en Kassel, se fue de Alemania a la corta edad de 11 años a causa de la post guerra. Pasó por distintos países, tratando de alejarse del desastre que ocurrió en el viejo continente. Su viaje lo llevaría a Argentina en el año 1948, a la edad de 13 años. Comenzó trabajando como telefonista, y en conjunto a otros pequeños trabajos. Esto no duraría mucho, ya que debido al idioma daría problemas al pasar las llamadas.
En 1950 se mudarían a Chile, llegando a la ciudad de Temuco. Posteriormente en 1952, adquirieron un hotel que pasaría a ser un negocio familiar. Lamentablemente en el año 1958, su padre habría fallecido, por lo que Horst y su hermano Jürgen asumieron la administración del negocio familiar, el cual sería la base de sus emprendimientos futuros.
El hotel seguiría en funcionamiento hasta 1962, donde cerraría sus puertas y daría paso a “Las Brisas”, el primer supermercado de Temuco que, con el tiempo, terminaría expandiéndose a otras regiones. Años después, y en medio de una crisis política, Horst fundó el primer supermercado Jumbo, en Las Condes, dando pie a lo que hoy en día conocemos como Cencosud.
En el año 1976, los hermanos deciden separar sus operaciones. Por el lado de Jürgen, mantuvo las gestiones de los supermercados en regiones. En el año 1979 entraría de lleno en el negocio mayorista con la empresa Abastecedora del Comercio (Adelco). Posteriormente en el año 2002 crearía una de las aerolíneas principales de nuestro país, Sky Airlines, para así, terminar su paso empresarial en el año 2004, dónde vendería sus supermercados por USD $30 millones de dólares a su hermano Horst.
CREACIÓN DEL CONGLOMERADO
El éxito del supermercado Jumbo se debió principalmente a que vendía productos importados, en una época dónde Chile estaba recién comenzando a conocer el comercio internacional. Fue tanto el apoyo que tuvo, que solamente 2 años después abriría otra sucursal en Santiago, y en 2 años más, expandiría se presencia a Argentina.
En medio de esta expansión al extranjero, Horst comenzó a crear nuevos negocios para su holding, desde centros comerciales, hasta marcas como Easy, Paris, Santa Isabel, entre otros.
Si bien creó estas nuevas empresas enfocadas en distintas necesidades, Horst siempre supo que supermercados eran su negocio principal. En sus propias palabras. “Si hay crisis, la gente no compra auto, ni TV, ni zapatos, pero sí comida todos los días”, Aseguró después de ganar el premio a “mejor empresario” en el año 2012.
LEGADO Y PRESENCIA
Además de tener uno de los conglomerados más grandes a nivel latinoamericano, se le reconoce por la construcción del rascacielos más grande a nivel sudamericano, el Costanera Center. Proyecto que comenzaría su construcción en el año 2006, pero recién finalizaría en 2014 tras una serie de problemáticas.
Con esto, Chile se transforma en el país donde más tiene invertido el holding de Cencosud, no solo porque las raíces del proyecto comenzaron en el país, sino que también fue debido a este rascacielos, que su construcción llevó la cuantiosa suma de USD $1.000 millones.
Horst también tuvo una oferta de la cadena de supermercados más grande del mundo, Walmart. Para comprar la cadena de Jumbo que poseía en argentina, la cual terminó aceptándola en un principio, pero luego la rechazo tras cambiar de opinión.
En el año 2005, Horst se le otorgó la nacionalidad chilena por gracia, proyecto que entrega la ciudadanía a personas que contribuyeron de manera significativa al país. En este caso, fue gracias al impacto que generó en la economía y el empleo en el país.
Mucho después de su retiro, Horst continuó yendo regularmente a los supermercados de la compañía, termino siendo un acto habitual conversar con trabajadores y clientes.
Por: Matias Silva Hernández.
